Для работы дым машин используют электрический насос, чтобы продвинуть минеральное масло, гликоль, или смесь глицерина с водой в теплообменник (с высокой температурой), где этот раствор испаряется. По сути, теплообменник представляет собой металлический блок с нагревательным элементом внутри.
Базовые модели таких генераторов дыма состоят из резервуара, электрического насоса и теплообменника. Более сложные модели могут включать различные дополнительные функции, в том числе насосы с переменной скоростью (для управления объема выброса дыма), таймером, DMX-управлением или дистанционным управлением.
Дым-машины создают определенное настроение, эффектно выделяют исполнителя на сцене, незаменимы в театральных сценах и просто необходимы в ночных клубах и дискотеках, как дополнительный элемент светового и лазерного шоу.